179-й день войны 

Западный фронт (Жуков, Георгий Константинович). К 17 декабря закончился первый этап контрнаступления Красной Армии под Москвой. За десять дней советские войска разбили ударные группировки врага, наступавшие на Москву. 

Началась Калужская наступательная операция войск левого крыла Западного фронта (49, 50 и 10-я армии, 1-й гвард. кк). 

49-я армия (Захаркин, Иван Григорьевич) освободила г. Алексин и форсировала Оку в районе Тарусы. 

50-я армия (Болдин Иван Васильевич) после трёхдневных боёв освободила Щекино. 

2-й гвардейский кавалерийский корпус (Доватор, Лев Михайлович), разгромив в районе Загорье — Сафониха отступавшую 78-ю немецкую пехотную дивизию, вышел в район озера Тростенское. 

Гальдер Франц (нач. Ген. шт. Сух. войск Германии): «Группа армий „Центр“. …Усилилось давление на позиции 31-й пехотной дивизии западнее Тулы. По-прежнему вызывает опасения разрыв фронта у Дубны. Под Алексином противник предпринял наступление, предположительно, силами трёх дивизий». Гудериан Гейнц (2-я танковая армия) : «17 декабря …наши наличные силы недостаточны для того, чтобы организовать стойкую оборону восточнее Оки. …Генералы доложили, что войска начинают сомневаться в способностях верховного командования, которое отдало свой последний приказ о наступлении, оценив при этом возможности противника совершенно неправильно. „Если бы мы обладали своей прежней маневренностью и боеспособностью, выполнение этого приказа ничего бы не стоило. Гололедица затрудняла все наши передвижения. Русские хорошо снаряжены и хорошо подготовлены к зиме, а у нас ничего нет“. …К этому времени фельдмаршал фон Бок подал рапорт о болезни и его сменил на посту командующего группой армий „Центр“ фельдмаршал фон Клюге». 

Наши войска, ведя ожесточенные бои с противником, заняли города Щекино и Алексин, поселок Арсеньево. В освобожде­нии г. Алексина принимали участие части 238-й дивизии во взаимодействии со 173-й дивизией. Захвачены трофеи: ору­дий — 73, танков — 6, автомобилей — 265. В районе Алекси­на немцы потеряли только убитыми 1000 солдат и офицеров. 

Войска левого крыла Западного фронта завершили Туль­скую наступательную операцию. В результате операции совет­ские войска нанесли серьезное поражение главным силам 2-й немецкой армии и, отбросив их на 130 км к западу, сняли угрозу обхода Москвы войсками противника с юга. 

Отступая из Ясной Поляны, фашисты подожгли дом Л. Н. Толстого. Усилиями работников музея пожар удалось потушить.