Варвара Николаевна Елагина (в замужестве Мак-Гахан) - известная корреспондентка русских и американских газет - родилась в 1850 году в Тульской губернии.

Её отец, Николай Павлович Елагин происходил из древнего рода тульских помещиков и дворян. В 1844-1849 годах занимал должность товарища председателя Тульской палаты гражданского суда.

Первоначальное образование Варвара Николаевна получила дома, затем училась в Тульской женской гимназии. В 1873 году вышла замуж за корреспондента американской газеты «Нью-Йорк Геральд» Януария Алоизия Мак-Гахана.

Януарий Алоизий Мак-Гахан - американский военный корреспондент, работавший в «New York Herald» и лондонском «Daily News». Известен своими статьями о зверствах башибузуков в Болгарии в 1876 году, получившими широкий общественный резонанс в Европе и вынудившими британское правительство к отказу от поддержки Османской империи в Русско-турецкой войне 1877—1878 годов.

После смерти мужа Варвара Николаевна приступила к работе в газете «Голос», была петербургским корреспондентом «New York Herald» и австралийской газеты «Sydney Herald». В 1894 году для освещения событий, связанных со смертью Александра III, она посещала Россию в качестве корреспондента восьми американских газет.

Варвара Николаевна активно занималась общественной деятельностью, принимала участие в жизни Нью-Йоркской русской общины, благодаря её стараниям был открыт Свято-Николаевский Собор в Нью-Йорке.

Скончалась 28 февраля 1904 года в Нью-Йорке